등산트레킹 - 충남 공주 계룡산

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무거운 배낭으로 인하여 뒤로 자꾸 쳐지는 기분이다. 작은 계단 서너개를 올라서면 다음 계단으로 이어지는 넓은 공간이 기다리고 있었으며, 그렇게 오르다 보면 진짜 직벽에 가까운 계단길을 오른다. 그리고 만나는 관음봉 정자를 바라보면서 안도의 한숨을 쉰다. 관음봉-은선폭포로 하산을 하다. 관음봉에 도착한다. 긴 터널을 빠져나온 느낌이다. 올라도 올라도 끝이 없던 계단길이 끝나고 쉼터 정자와 함께 정상석이 기다리고 있다. 관음봉 정상은 한때 818m 로 알려져 있었지만 2015년 5월 국립지리정보원에서 측량한 결과 높이가 766m로 알려져 산 높이가 수정되었다. ▲ 관음봉에서 바라 본 전경 관음봉에 관한 안내글을 옮겨보면 다음과 같다. ‘ 천황봉, 쌀개봉으로 이어지는 계룡산의 주봉의 하나로서 관음봉이라고 부르며, 해발 766m로서 관음봉의 한운은 계룡산을 대표하는 공주십경의 하나이기도 하다. 동학계곡과 신원사계곡을 앞뒤로 하고, 쌀개봉과 관음봉, 문필봉, 연천봉 등이 지척에서 아름다움을 자랑한다. 특히 분홍빛으로 물드는 쌀개능선과 3월의 신록 속에서 줄지어 피어나는 서북능선의 철쭉꽃 길은 자연의 아름다움을 누구에게나 선물한다. 관음봉 전망대에서 하늘에 떠가는 구름을 바라보면 우리의 삶속에 평화로움을 느끼게 해주어 계룡4경으로 선정하였다.’ 하산이다. 올라간 만큼 끝없이 내려서야 한다. 관음봉에서 100m 내려서면 연천봉과 동학사를 잇는 갈림길이 기다리고 있다. 연천봉까지 1.0km 구간이며, 동학사까지 2.3km 구간이다. 주차장 까지 내려서야 하니 적어도 3.6km 내려서야 한다. ▲ 은선폭포 은선폭포에 도착하였지만 아쉽게도 시원하게 쏟아져 내리는 폭포는 없었다. 은선폭포에 관한 안내글을 옮겨보면 다음과 같다. ‘쌀개봉과 관음봉으로 둘러싸인 동학사계곡 상류의 옥처럼 맑은 물을 받아 46m의 암벽을 비류하는 은선폭포는 동학사계곡의 유일한 폭포이다. 폭포 앞의 기암절벽은 아름다움의 극치이고 절벽 가로 멀리 보이는 쌀개봉의 위용이 경이로우며, 이토록 아름다운 경치 속에 아득한 옛날 신선이 숨어 살던 곳이라 하여 은선폭포라 불린다. 단애 위에 의연히 자라는 소나무와 온갖 수목으로 어우러진 폭포 주변의 4계절은 항상 새롭기만 하다. 녹음창벽에 시원한 물은 산수의 조화되어 자연미의 극치를 이루며 비가 온 뒤의 풍경이나 달빛 또한 매우 아름답다. 은선폭포의 산수의 조화미가 유난히 빼어나 계룡산의 7경으로 느끼며 배운다.’   은선폭포는 높이 46m, 폭 10m, 경사 60도의 화강암을 따라 흘러내리는 폭포이지만 우수량이 계속 유지할 수 없는 지형상의 이유로 큰 비가 내리지 않는 갈수기에는 낙수현상을 만나기 어렵다. 은수 폭포에서 동학사까지 1.2km 구간이다. 동방제일 기도도량이라는 천진보탑을 찾아 동학사에서 갑사로 넘어 신문을 펼쳐 들고 하단 부위를 언뜻 보거나 잡지책을 보면 큼직한 선전문구가 무심코 눈에 들어온다. 금산에서 수도를 몇 년하고 내려왔느니, 계룡산에서 수도를 했다는 등 이 바로 무속 신망의 본거지들이다. 이중에서도 계룡산은 예나 지금이나 많은 무속인 이 골짝마다 자리 잡고 있는데 계룡산(鷄龍山/마치 닭벼슬을 쓴 용의 형상을 하였다 하여...)국립공원은 차령산맥과 노령산맥의 사이에 자리 잡은 대전, 공주, 논산을 끼고 있다. 계룡산은 1968년 12월에 국립공원으로 우리나라에서 3번째(같은 날 3군데를 지정하였기에 우리나라에서 2번째가 되기도 한다)로 지정된 총61.148㎢ 으로 동학사 지구와 갑사지구 그리고 신원사지구로 많은 관광객이 찾아들고 있는 한국의 명산임은 틀림없는 사실이다. 계룡산의 주봉인 천황봉(845.1m) 중심으로 15개의 봉우리와 7개소의 계곡이 흘러 무릉도원을 방불케 하는 전형적인 한국형 지형을 닮았다고 할 수가 있다. 계룡산은 기암절벽과 어우러진 바위로 이룬 산봉, 계곡을 거침없이 타고 흐르는 폭포가 조화를 이루 고 많은 야생 동, 식물이 분포되어져 있다. 계룡산은 오랜 시간부터 우리 민족이 함께해온 산인데 이미 삼국시대부터 백제를 대표하는 명산으로 자리 잡았고 신라시대에는 오악중 서악으로, 조선시대에는 삼악(표향산;상악, 계룡산;중악, 지리산;하악)중 중심 산으로 정하였으며 현재 오래된 사찰로서는 동학사와 갑사, 신원사 , 구룡사 등이 있다. 계룡산에는 수석이 풍부한 명산으로 풍수들은 이 산을 두고 회룡고조(回龍顧祖)라 불렀는데 이는 산의 구성하는 지맥이 삥 돌 아서 본 산과 맞서는 형국을 하고 있다는 이유이며, 산태극 수태 극(山太極 水太極)이라 하기도 하였다. 한때 이곳은 조선조의 수도의 후보지로 선정되어 도성공사를 진행하는가 하면, 현재의 도사(?)가 몰려든 이유는 임진, 병자 양난 이후에 생겨난 것으로 추측되는 정감록이란 도참서 에서 조선의 다음 왕조 국도가 세워질 곳이라 예언하기도 하여 계룡산 신도안은 민중의 신앙지로서 오늘에 이르고 있다. 계룡팔경   1. 천황봉에서 바라본 일출 광경, 2. 삼불봉을 하얗게 덮어 버린 겨울의 흰눈, 3. 연천봉의 낙조, 4. 관음봉을 껴안고 한가롭게 떠도는 구름, 5. 한여름 동학사 계곡의 숲, 6. 가을 갑사 계곡을 붉게 수놓는 단풍, 7. 은선폭포가 낙수 되어 일 구낸 물안개, 8. 남매탑에 반쯤 걸린 달의 모습과 노을이다. 계산룡산에는 초석에 관해 전설이 있는데 어떤 풍수가 이태조에게 이 산에 왕도의 기가 보인다고 말하자 계룡산에 왕도로 결정하고 공사를 하였는데 수로와 육로가 불편해서 공사를 중지하고 한양 땅에 도읍을 정하였다고 한다. 그런데 이조말엽에 대원군이 나라를 마음대로 할 무렵 이조의 천하는 오백년으로서 망하고 정씨가 대신 국왕이 되어 계룡산으로 도읍할 것이라는 소문이 돌자 즉각 대응하길 전에 태조 때에 세웠던 초석이 많이 남아 있으므로 해서 일어난 어리석은 말이다 라며 초석을 파헤치게 하니 또 다른 거짓말이 또 아뢰어 지는데 이 땅은 정씨 천년 이전의 집터다. 이것을 범하는 자에게는 큰 화가 있을 것이다 고 하였지만 대원군은 계속 초석을 파내다 재정이 궁핍하여 마침내 파내는 작업을 중단하니 지금도 그 초석들이 개천가에 남아져 있다고 한다. 어찌 되었거나 계룡산은 보통 산이 아님을 알 수가 있다. 이 산에 지금도 입산하여 수양하는 모든 이들은 어쩌면 정도령을 믿거나 새로운 세상을 꿈꾸지 않나 싶다. 천정탐방지원센터-1.7km-문골삼거리-800m-큰배재-500m-남매탑-300m-삼불봉고개-200m-삼불봉-500m-계룡 07-05-1.4km-관음봉-100m-관음봉고개 갈림길-1.1km-은선폭포-1.3km-동학사-1.2km 주차장 대략 9km 구간으로 총 5시간 소요

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